Het ijsbad: een ijskoude ontmoeting met mezelf
Het was een grauwe ochtend vandaag, zo’n dag waarop je liever binnenblijft met een warme kop thee en een dekentje. Toch ging ik naar de workshop bij Broeders in Utrecht en na een uitgebreide uitleg stond ik daar, in mijn badpak, trillend van de kou nog voordat ik het ijsbad had aangeraakt. Als trainer en coach over o.a. stress en mentale veerkracht had ik al zoveel geleerd en anderen geïnspireerd. Maar deze keer besloot ik mezelf uit te dagen, als eerste van de groep het ijsbad in te gaan. Geen excuses, geen uitstellen – gewoon doen.
Toen ik mijn eerste voet in het ijskoude water zette, leek het alsof duizenden naalden mijn huid doorboorden. Mijn ademhaling versnelde en mijn hart schreeuwde: “Stop! Dit kan je niet aan!” Maar dat is precies waar deze ervaring over ging. Niet de kou, maar de confrontatie met mijn eigen patronen – uitstel, twijfel, en de angst om niet sterk genoeg te zijn.
Wat ik leerde over stress
In de vele workshops en trainingen die ik jaarlijks begeleid over werkdruk en stress, spreek ik vaak over stress als een natuurlijke reactie van het lichaam. Het ijsbad is daar een krachtige metafoor voor: je adem stokt, je spieren spannen zich aan, je wilt vluchten, echt geloof. Dit mechanisme herhaalt zich dagelijks in ons leven bij deadlines, conflicten of onverwachte situaties. Maar in het bad voelde ik het nu echt zelf letterlijk: stress is geen vijand, maar een signaal. Het is een uitnodiging om bewust te worden van je reactie en daar grip op te krijgen. De zet ervaren ijsbad coach aan de rand van het bad zei rustig: “Adem in door je neus, adem uit door je mond. Vertrouw erop dat je lichaam dit aankan.” En dat deed ik. Mijn ademhaling kalmeerde. De kou was er nog, maar mijn paniek verdween. Het was alsof ik mijn brein een nieuwe les gaf: niet alles wat ongemakkelijk voelt, is onoverkomelijk. Deze les is goud waard – niet alleen in het ijsbad, maar in het dagelijks leven.
Je kunt meer aan dan je denkt
Toen ik eindelijk het ijsbad uit kwam (ja ik hield het echt de maximale 3 minuten vol!), voelde ik me alsof ik de wereld aankon. Niet omdat ik de kou had ‘verslagen’, maar omdat ik mezelf had bewezen dat ik meer kan dan ik dacht. De kou was slechts een metafoor. Hoe vaak laten we ons beperken door onze eigen gedachten? “Ik kan dit niet.” “Dit is te veel voor mij.” “Ik ben niet sterk genoeg.” Maar wie bepaalt dat? Vaak zijn wijzelf de grootste obstakels op ons pad. In mijn workshop daag ik deelnemers uit om hun eigen ‘ijsbad’ te vinden – die ene stap die ze steeds uitstellen, die keuze die hen confronteert met hun grenzen. En keer op keer zie ik hoe mensen hun patronen doorbreken, precies zoals ik dat zelf deed.
Een frisse start: patronen veranderen
Het ijsbad was echt een waardevolle persoonlijke ervaring: patronen veranderen begint met bewustwording. Niet de stress wegnemen, maar leren hoe je ermee omgaat. Adem in, adem uit, en stel jezelf de vraag: hoe reageer ik? Waar kan ik kiezen voor een andere reactie? Dit nieuwe jaar daag ik je uit om ook je patronen te doorbreken. Neem een eerste stap, hoe klein ook. Misschien is dat een moeilijke beslissing nemen, een nieuw project starten of eindelijk tijd vrijmaken voor jezelf. Wat het ook is, vertrouw erop dat je het aankunt. Adem in, adem uit, en spring. Want je bent meer dan je gedachten, sterker dan je angsten, en groter dan je obstakels. Op naar een ijzersterk nieuw jaar vol nieuwe doorbreken en groei.
Overigens heb ik dit jaar ook zelf nog een andere doorbrak gehad, ik heb eindelijk het boek geschreven dat ik al jaren wilde schrijven: aanpakken van privé problemen op de werkvloer inplaats van wegkijken want dan komen ze als een boemerang terug. En tijdens de nationale week van de werk privébalans van 20 tot en met 24 januari as geef ik op 21 januari van 09 tot 10.30 een preview tijdens een gratis online sessie, en er is nog plek.
En wil je zelf een ijsbad ervaring om nooit te vergeten, kijk dan bij de Broeders
Annemie Webers
focusoloog, werkdruk, werkstress en werk-privé balans
directeur Career & Live BV
